Par Gemini no Saga le 18/05/2008 à 22:07

Jiro Taniguchi signe ici un one-shot qui se démarque nettement de sa production habituelle. Le mangaka est parti du concept suivant : imaginez ce qu'était la vie des ancêtres des animaux actuels y compris l'Homme. Par conséquent, une fois n'est pas coutume, un manga plante son décor dans la Préhistoire sur une période très large : d'il y a – 10 000 ans à – des millions d'années et des poussières.

Le titre du recueil est quelque peu présomptueux, en effet il ne s'agit pas d'une encyclopédie mais de seize historiettes indépendantes présentant des spécimens préhistoriques, maintenant éteints. Ainsi on retrouve les incontournables comme le fameux mammouth comme des parfaits inconnus par exemple le mégathérium un paresseux géant. Mais là où le bât blesse, c'est le choix de l'auteur d'humaniser les animaux, de leur affubler des bulles dans lesquelles ils expriment d'improbables pensées.

D'un point de vue strictement personnel, je n'ai jamais aimé les documentaires animaliers où les animaux étaient doublés par des comédiens. Un manga muet et un ton résolument sérieux était peut-être de rigueur. Ici le parti-pris de Taniguchi est de se tourner vers la jeunesse, d'apporter un zeste d'humour et d'expliquer l'Evolution de manière simpliste. Néanmoins, après chaque chronique animalière, un spécialiste intervient et éclaire le lecteur concernant l'animal présenté.

Qui plus est les graphismes ne sont pas particulièrement réussis. En effet, on l'avait déjà vu dans d'autres mangas du même auteur, dessiner des animaux en mouvement ne semble pas être le point fort de Taniguchi. A fortiori lorsque ce dernier veut les humaniser avec d'horribles grimaces, déjà que le texte ne volait pas très haut.

Toutefois, le récit n'est pas pour autant imbuvable ni même désagréable. C'est juste une impression que l'idée a été mal exploitée. L'expérience est recommandée ne serait-ce que pour admirer les potentialités de la bd en général. Ceci étant dit, je vais me plonger dans mes albums de Rahan beaucoup plus passionnants...